Deze week komt het Tata Steel Chess Tournament tot zijn hoogtepunt. Het evenement dat voor de 82e keer wordt georganiseerd, heeft een bijzondere status in sponsorland want het is het langstlopende sportsponsorship in Nederland.
Het begon in 1938 in Beverwijk als Hoogoven schaaktoernooi. Max Euwe was in 1935 wereldkampioen schaken geworden wat voor een enorme aanwas van nieuwe leden van de schaakbond zorgde. Vanaf 1999 werd het evenement omgedoopt tot Corus schaaktoernooi en in 2010 werd het overgenomen door rechtsopvolger Tata Steel, dat ondanks moeilijke marktomstandigheden het evenement blijft steunen. Vorig jaar ontving het bedrijf de gouden SponsorRing voor langlopende sponsorships.
Sinds 2014 gaat het toernooi ook een speeldag het land in, dit jaar werd het Philips Stadion aangedaan door de wereldtoppers en de 2.000 amateur-schakers die aan het toernooi deelnemen.
Bij dit ‘Wimbledon van het schaken’, dat publicitair veel aandacht krijgt en via online verslaggeving de hele wereld over gaat, zijn vele ogen gericht op de absolute superster Magnus Carlsen, wereldkampioen in klassiek, rapid en blitz schaken, de drie ‘Grand Slams’ van deze denksport. Ook Nederlanders doen mee aan het toernooi voor Internationale Grootmeesters, zoals Anish Giri en het nieuwe talent Jorden van Foreest.
De Nederlandse schaakbond KNSB verheugt zich in een enorme groei van jonge leden en dat heeft alles te maken met apps en online programma’s zoals Chessity en Chess.com waarmee kinderen op een speelse en uitdagende manier leren schaken.
Schaken wordt maatschappelijk ingezet voor de ontwikkeling van kinderen o.a. in achterstandswijken met succesvolle projecten in Amsterdam, Rotterdam, Haarlem en Hilversum. Ook is er ‘correspondentieschaak nieuwe stijl’ in ontwikkeling gericht op senioren. Voor jong en oud is schaken een uitstekend spel om je cognitieve vermogens te ontwikkelen en op peil te houden.
Een andere opvallende ontwikkeling is de inzet van schaken als selectiemiddel voor het werven van personeel. Een bedrijf als Deloitte zet schaken in voor de selectie van nieuwe medewerkers. Strategisch inzicht, analytisch- en concentratie vermogen zijn daarbij belangrijke criteria.
Een grappige en uitdagende variant is schaakboksen. Ontwikkeld door de Nederlandse kunstenaar Iep Rubingh in 2003 was het in januari van dit jaar terug in Paradiso. Bruut geweld op het bord en in de ring, een bijzondere combinatie.
In BNR Zakendoen van 22 januari stond schaken centraal. De uitzending stond onder leiding van Thomas van Zijl met Wendy van Ierschot als Zakenpartner. De video van de uitzending vind je hier, de podcast vind je via deze link.
